Een brandguide legt vast hoe je merk eruitziet en klinkt: logo en varianten, kleuren, typografie, beeldgebruik, tone of voice en voorbeelden van toepassingen. Je hebt er een nodig zodra meerdere mensen of leveranciers met je huisstijl werken. Voor een klein bedrijf kan een compacte versie van enkele pagina’s genoeg zijn, mits hij praktisch bruikbaar is.
Wat is een brandguide?
Een brandguide, ook wel huisstijlhandboek of merkrichtlijnen, is de handleiding van je merk. Hij beschrijft de bouwstenen van je huisstijl en hoe je ze toepast. Waar het logo het herkenningsteken is, legt de brandguide het hele systeem vast.
Het verschil met een losse bestandsset is de uitleg. Een map met logo’s vertelt niet welke variant je op een donkere achtergrond gebruikt, hoeveel ruimte eromheen moet of welke kleur bij een knop hoort. De brandguide wel.
Wanneer heb je een brandguide nodig?
Zodra meer dan één persoon of partij met je huisstijl werkt. Denk aan medewerkers die presentaties maken, een drukker, een signmaker, een websitebouwer of een marketingbureau. Zonder richtlijnen maakt iedereen eigen keuzes, en ontstaat er langzaam een versnipperd beeld.
Ook bij groei is een brandguide waardevol: nieuwe medewerkers en leveranciers kunnen sneller en consequenter werken. Na een rebranding helpt hij om de nieuwe stijl overal goed door te voeren.
Wat staat er in een brandguide?
De inhoud volgt uit wat je merk gebruikt. Deze onderdelen komen het vaakst voor.
| Onderdeel | Wat je vastlegt | Waarom |
|---|---|---|
| Logo | Varianten, minimale grootte, vrije ruimte, wat niet mag. | Het logo blijft overal herkenbaar en leesbaar. |
| Kleuren | Kleurcodes voor scherm en druk, verhoudingen. | Kleuren zien er op elk medium hetzelfde uit. |
| Typografie | Lettertypen, gewichten, groottes en hiërarchie. | Teksten ogen consequent en zijn goed leesbaar. |
| Beeld | Fotostijl, illustraties, iconen, wat wel en niet past. | Beeld versterkt het merk in plaats van het te verwateren. |
| Tone of voice | Hoe je klinkt, met voorbeelden van zinnen. | Teksten van verschillende schrijvers voelen als één merk. |
| Toepassingen | Voorbeelden: visitekaartje, website, social media, bus. | Gebruikers zien hoe het systeem in de praktijk werkt. |
Een goede brandguide laat niet alleen regels zien, maar ook voorbeelden. Een “zo wel, zo niet”-pagina voorkomt meer fouten dan een uitgebreide uitleg.
Compact of uitgebreid?
De juiste omvang hangt af van het aantal gebruikers en toepassingen. Een zzp’er of klein bedrijf heeft vaak genoeg aan een compacte gids van enkele pagina’s met logo, kleuren, typografie en een paar voorbeelden.
Een organisatie met veel medewerkers, vestigingen of campagnes heeft meer nodig: uitgebreide beeldrichtlijnen, templates voor presentaties en social media, en afspraken over het gebruik door partners. Begin liever compact en breid uit als de praktijk erom vraagt, dan met een dik document dat niemand leest.
Kleuren voor scherm en druk
Leg per kleur de juiste codes vast voor elk medium. Schermen werken met RGB of HEX, drukwerk meestal met CMYK, en voor exacte merkkleuren wordt vaak een Pantone-kleur gebruikt. Een kleur die op het scherm helder geel is, kan in druk doffer uitvallen als de codes niet goed zijn afgestemd.
Controleer ook het contrast van tekst op je merkkleuren. Een kleurencombinatie die mooi oogt, moet ook leesbaar zijn, juist op een website. Meer over drukwerk lees je in drukwerk en grafisch ontwerp in één huisstijl.
Templates en bestanden
Een brandguide werkt het best samen met een geordende bestandsset. Lever logo’s in verschillende formaten aan, zoals SVG en PDF voor drukwerk en schaalbaarheid en PNG voor kantoorgebruik. Voeg templates toe voor wat je vaak maakt, zoals offertes, presentaties of social posts.
Bewaar alles op een centrale plek waar iedereen de nieuwste versie vindt. Een verouderd logo dat nog in iemands downloadmap staat, is een van de meest voorkomende oorzaken van een rommelige uitstraling.
Pdf of online brandguide?
Een pdf is overzichtelijk en makkelijk te delen; een online brandguide is makkelijker actueel te houden. Online kun je bestanden direct laten downloaden en wijzigingen meteen doorvoeren. Voor kleinere merken volstaat een goed opgemaakte pdf met een vaste downloadmap.
Wie bewaakt de brandguide?
Wijs iemand aan die de brandguide beheert en vragen beantwoordt. Een merk verandert: er komen nieuwe toepassingen, diensten of kanalen bij. Spreek af hoe je de gids bijwerkt en hoe je nieuwe versies verspreidt, zodat iedereen met dezelfde basis werkt.
Veelgemaakte fouten
- Alleen regels, zonder voorbeelden van goede toepassingen.
- Geen kleurcodes voor druk, waardoor drukwerk afwijkt.
- Een gids die zo dik is dat niemand hem gebruikt.
- Geen centrale plek voor de actuele bestanden.
Voorbeeld: de indeling van een compacte brandguide
Een compacte brandguide past vaak op tien tot twintig pagina’s. Deze volgorde werkt in de praktijk goed, omdat hij begint bij het waarom en eindigt bij de toepassing.
- Het merk in het kort: positionering, kernwaarden en toon.
- Logo: varianten, vrije ruimte, minimale grootte en wat niet mag.
- Kleuren: codes voor scherm en druk, verhoudingen en contrast.
- Typografie: lettertypen, gewichten en een voorbeeld van de hiërarchie.
- Beeld: fotostijl, illustraties en iconen met voorbeelden.
- Tone of voice: hoe je schrijft, met goede en minder goede voorbeelden.
- Toepassingen: visitekaartje, website, social media, bus of gevel.
- Bestanden en contact: waar de bestanden staan en wie vragen beantwoordt.
Begin elk onderdeel met de kern in één zin, zodat iemand die snel iets zoekt het direct vindt. De uitleg en uitzonderingen komen daarna.
Veelgestelde vragen over een brandguide
Heb ik een brandguide nodig als ik alleen een logo heb?
Een uitgebreide brandguide niet, maar een korte logoset met gebruiksregels is wel zinvol: varianten, vrije ruimte en kleuren. Dat voorkomt dat je logo uitgerekt of in verkeerde kleuren wordt gebruikt.
Wat is het verschil tussen een brandguide en een huisstijlhandboek?
In de praktijk worden de termen door elkaar gebruikt. Een huisstijlhandboek richt zich soms vooral op de visuele kant, terwijl een brandguide ook positionering en tone of voice kan bevatten.
Zit een brandguide bij een huisstijl inbegrepen?
Dat verschilt per ontwerper en traject. Vraag het vooraf na, en ook in welke vorm hij wordt opgeleverd: pdf, online of als bestandsset.
Hoe zorg ik dat mensen de brandguide echt gebruiken?
Maak hem kort, visueel en makkelijk te vinden, en geef de bestanden er direct bij. Laat bij de introductie zien hoe hij werkt en wijs iemand aan voor vragen.
Moet ik mijn brandguide aanpassen als mijn bedrijf verandert?
Ja, een brandguide is geen eenmalig document. Werk hem bij als er nieuwe toepassingen, diensten of kanalen bijkomen.
Conclusie: maak je huisstijl overdraagbaar
Een brandguide maakt je huisstijl overdraagbaar: iedereen die met je merk werkt, weet hoe het moet. Leg vast wat je echt gebruikt, laat goede en foute voorbeelden zien en zorg voor een centrale plek met actuele bestanden. Bij een nieuwe huisstijl hoort zo’n gids eigenlijk altijd; lees in wat een huisstijl kost hoe hij in de begroting past.